第五十八章 盐政（中）（1/5）

后世常有人说明亡于万历，也有说明亡于嘉靖的。其实抛开明代祖制和封建社会自身劣根性不谈，从政务实操层面上来说，明代灭亡的第一个多米诺骨牌，是叶淇推倒的。

在盐法初坏之时，弘治帝若能头脑清醒，明白开中之法对明朝边防的重大意义，就不会被叶淇忽悠改为盐引折色，而应该反向解决开中法出现的问题。

改了盐引折色后，直接带来的三个破坏性后果一是朝廷虽获得了年入百万两银子的短利；但数年之后彻底崩坏的开中法让九边粮草转运成本激增，最后增加到数千万两以上。到崇祯时，虽狂加辽饷，仍杯水车薪。

二是商垦荒废，致使边地粮价高企，形成恶性循环。九边日益高涨的粮价导致财政枯竭，而被财政枯竭压垮的朝廷继续搜刮民间，最后积重难返。

三是继续加重了边防和内地的吏治腐败。盐引折色之后，自弘治帝以降，皇帝大肆滥赏盐引，再加上九边文官、武将偷卖，户部发引前被请托等等，导致盐引大量集中在权贵豪商之家和内廷大珰之手，他们都将持引获利视为平常。开中取引的正经盐商守支多年，破产者数以千计——朝廷付出了盐利流失和边防粮草自行转运的双重代价，仅仅富了这些食利阶层。

因此，万历初年的有识大臣例如王国光这样的，向朱翊钧喊出“大明危矣！”这样的振聋发聩之音，就不足为奇。

朱翊钧听几个人细细讲解了开中法崩溃的危害之后，心知盐政兴革的越早，朝廷财政失血的情况就会改善的越早，对以后的改革其利甚大，不容怠忽。