第一卷 武陵秦踪 第一章 武陵秘境（2/5）

1915年，第一次世界大战已经进入了第二个年头，西方列强正在欧洲的土地上捉对厮杀得难解难分，自顾不暇，而处在远东的中华民国虽说处于初期，但彼时因外部条件较为宽松，迎来了一次不小的发展。

这时全国各地的知识分子都处在科学救国的热潮之中，陈从显自然也不例外。那年已经45岁的陈从显带领一队地质勘探小队，回到生他养他的武陵山区的腹地进行地质勘探工作。

一行人从南京坐船逆流而上到达山城重庆，再次由重庆坐船出发，沿途经过涪陵，进入乌江，逆流而上从酉阳县的龚滩登岸，经过川湘边境的秀山县一路考察便进入了湘西州的龙山县的里耶乡。

里耶在土家语的意思是“开拓出来的土地”，位于武陵山脉腹地最深处，是典型的喀斯特地貌，拥有大量的溶洞、天坑,高山和峡谷。一条酉水绕城而过，直通洞庭湖，湘西，那时一直处于闭塞的环境之中，历史上一直是土家族，苗族的聚居地，当地人的话说这里是“九山半水半分田”。

陈从显一行人跋山涉水来到里耶乡时，已经是傍晚十分。在当时，这几乎与世隔绝的乡里听说来了十几个穿着洋装，扛着奇奇怪怪的仪器的外地人，里正慌忙出来迎接，这里正叫李水发，是个50岁上下的土家汉子，这倒是一个见过一些世面的人，早年行伍，投身于曾国藩的湘军吉字营中，剿灭长毛时在南京城头断了一条腿，后携带着收缴的财物荣归故里，这在当地那绝对是说一不二的人物。

李水发问明来意，欢欢喜喜的把陈从显等人安排到了祖祠的吊脚楼居住，忙前忙后的帮陈从显等人安排伙食。几杯包谷烧下肚再配上点山里的老腊肉，气氛便开始更加融洽了。

陈从显和李水发碰了碰杯，扶了扶自己高度近视的眼镜道“李兄，我们这次到湘西来呢，主要是搞些地质方面的调查研究，希望得到贵处的配合。”

李水发将酒一饮而尽道“陈先生啊，俗话说国家兴亡，匹夫有责，何况是这等于国于民都有利的大事情。我等虽为山野村夫但道理我们懂，我自当极力配合！”